Если одна картина стоит тысячи слов, то этот отзыв уже приближается к новелле, и о Аль Маха нечего больше говорить. Однако, какими бы красивыми и экзотическими ни выглядели на фотографиях Аль Маха, они всё равно не рассказывают всей истории. Это поразительно уверенное в себе свойство, которое никогда не пытается быть чем-то иным, кроме самого себя, но при этом каким-то образом способно быть всем для всех.
Al Maha был в моих планах уже несколько лет как абсолютное место, которое обязательно нужно посетить. Однажды. Когда это сработало вместе с чем-то еще. В июне наступил тот день. Мой отец скончался после продолжительной болезни, и мне нужно было уехать в одиночестве, чтобы прояснить голову. Пустыня была моей первой мыслью, и я некоторое время рассматривал Аризону. Затем, по внезапному порыву, я изучил логистику Al Maha. Они были на удивление простыми — счастливый выигрыш Etihad в первом классе до Абу-Даби и довольно недорогой обратный рейс Qatar QSuites. Тариф для Al Maha на сайте Marriott был намного ниже, чем я ожидал — примерно 330 долларов США за ночь за номер и завтрак. Тариф "все включено" включает больше приемов пищи, алкогольные напитки и две активности на территории каждый день, но ничто из этого не было мне нужно за мое трехдневное пребывание.
Я забронировал машину до курорта через Etihad chauffeur из аэропорта Абу-Даби; курорт помог с бронированием обратного транспорта. Поездка заняла чуть меньше двух часов — чуть больше часа вдоль побережья до Дубая и еще около 45 минут до курорта. Когда мы съехали с главной трассы и начали направляться к курорту, изредка можно было увидеть стада ориксов, отдыхающих в тени. Как только мы прошли сторожевой пост у ворот курорта, газели и ориксы были очень заметны. Мой водитель, который никогда раньше не был в этом районе, посмотрел на меня с недоумением и спросил: "Это зоопарк?" " Когда я вышел из комфортабельно кондиционированного автомобиля на ресепшене, я обнаружил, что ставка в 330 долларов связана с сильной жарой вне сезона, а не просто с удачной находкой. Было около 110°F, и так продолжалось каждый последующий день моего пребывания.
После беспроблемного заселения и тряской поездки жара на удивление оказалась легко управляемой во время этой поездки. Роскошная вилла была хорошо кондиционирована, а частный бассейн был климатически контролируем до приятных 68°F, что на самом деле было прохладно ранним утром и прохладно в разгар дня. Тень над шезлонгами идеально подходила для расслабляющего утра, полудня и вечеров. Послеполуденное время было идеальным для посещения спа или просто для дремоты в невероятной кровати. Вилла была уютной и спроектирована так, чтобы отразить пустыню и арабское наследие региона; это был высший пилотаж роскоши без ощущения претенциозности или излишней помпезности.
За несколько дней до прибытия я указал, что я любитель дикой природы, и попросил о возможности увидеть водопой, если это возможно. Курорт удовлетворил эту просьбу, и когда я впервые вышел на деревянную палубу, у меня был настоящий пустынный оазис прямо на заднем дворе. Орикс отдыхали в тени, а газели носились туда-сюда между деревьями и водопоем. Птиц было много — франколины, серебристые певчие и мины, чтобы назвать лишь несколько — и они оживали передо мной как в растительности вокруг патио, так и возле миража. Вилла была чудесной, но именно здесь я знал, что большую часть своего времени проведу. Лёжа на шезлонге или плавая в своем бассейне, я чувствовал себя единственным человеком на тысячи миль — как будто вилла была построена специально для меня.
Каждое утро я проводил время на улице, наблюдая восход солнца над пустыней, слушая нежное уханье голубей — это было одновременно успокаивающе и, казалось, заглушало любой фоновый шум. Орикс и газели присоединились ко мне, пока я пил утренний кофе, а в два из этих утренних дней любопытная аравийская рыжая лиса подошла почти к краю палубы, прежде чем заметить меня и быстро отступить в другую сторону. Когда солнце полностью всходило, это обычно было моим сигналом вызвать быстрый санный транспорт в лобби, чтобы позавтракать в ресторане наверху. Возможность насладиться разнообразным завтраком-шведским столом в сочетании со свежевыжатыми соками и яичницей бенедикт, приготовленной на заказ, с видом на пески и горы Омана в далекой дымке была особенной — это не то, что можно найти в Скоттсдейле.
Al Maha не изменил своей идентичности для моего визита, но я подозреваю, что если бы туда поехал медовый месяц, у них был бы совершенно другой, но не менее приятный опыт — наслаждаясь плавающим завтраком, поданным в их собственном бассейне, или романтическим закатом у огня. То же самое относится и к тем, кто ищет приключений в пустыне: верховая езда на верблюдах и поездки на полноприводных автомобилях по дюнам. Я не сомневаюсь, что люди, ищущие быстрое уикенд-путешествие из Дубая, могут быть очарованы контрастом. Курорт выполняет множество функций, но в конечном счете, это просто Al Maha.
Это феноменальное свойство, которое предлагает так много. Я благодарен за то, что испытал это, даже если у меня нет немедленных планов возвращаться. Я знаю, что оно будет там, когда мне понадобится.